L'HOMME QUI A VENDU SA PEAU - (THE MAN WHO SOLD HIS SKIN)

Sam est un réfugié syrien au Liban. La femme qu’il aime est partie en Belgique. Comment la rejoindre? L’artiste en vogue, Jeffrey Godefroy, lui offre de l’aider: devenir un tableau vivant lui permettrait de voyager librement. Les marchandises circulent plus aisément que les hommes. Pour son troisième film, Kaouther Ben Hania offre une satire décapante du monde de l’art et de la politique.

Sam et Abeer s’aiment, mais ils vivent à Raqqa, en Syrie où la guerre civile fait rage et où le moindre mot de trop, dit trop fort, peut mener en prison. Ce qui arrive à Sam, il arrivera pourtant à s’échapper pour le Liban. Il y apprendra que Abeer a été mariée par ses parents à un diplomate qu’elle doit suivre en Belgique. Sam, qui veut retrouver et reconquérir sa belle, cherche donc à quitter le Liban pour la capitale de l’Europe. Pour l’artiste Godefroy voilà une belle occasion de produire une œuvre dont on parlera : il propose donc à Sam, à la suite d’une rencontre fortuite, de lui vendre son dos pour qu’il y «peigne» une reproduction de visa Schengen et faire ainsi partie d’une exhibition à Bruxelles.

La cinéaste tunisienne se saisit encore une fois d’un fait d’actualité pour en tirer un film pertinent, décapant, pour poser un regard acéré, avec une bonne dose d’humour, sur le monde actuel. En 2006, l’artiste belge Wim Delvoye s’entendit avec un ancien tatoueur zurichois, Tim Steiner. Le premier utilisa le dos du second pour y créer une œuvre, Steiner acceptant de se produire plusieurs fois par année dans des musées du monde entier. On imagine déjà ce que la réalisatrice du Challat de Tunis (2014) pourrait tirer d’un tel fait divers artistique. Dix ans plus tard, le Moyen-Orient  en crise déverse son flot de réfugiés, trop souvent abandonnés, sur les routes et sur les mers. Voilà aussi un sujet qui ne pouvait que toucher l’auteure de La belle et la meute (2017). Le lien entre ces deux thèmes? Eh bien, L’homme qui a vendu sa peau. Kaouther Ben Hania filme une satire décapante et multiplie les pirouettes. La réalisatrice traite son sujet avec toute l’attention qu’il mérite, mais évite de se prendre elle-même au sérieux. Un cinéma rafraîchissant comme on aimerait en voir plus souvent. - Martial Knaebel